伦敦商学院知名的管理教授萨尔（Donald Sull），花了五年的时间研究创业个案，归纳出创业者如何在追求机会的同时，也能维持应有的纪律（discipline），管理伴随而来的不确定性。他在史隆管理评论（MIT Sloan Management Review）发表研究结果，提供刚起步的创业者，一步步遵循迈进的创业地图。

  　第一步，拟出实用的假设。

    创业者必须先定义机会，厘清所需资源、将创造的价值，以及执行计划等。拟定假设时，必须保持弹性，公司在稳定之前，无可避免都要历经各种变动。加州的一家创投公司在研究过三百家新公司后发现，失败公司拥有的一个共同特点是，太早决定了经营模式。

    拟定假设时，创业者也要确定自己有能力。筛选创业机会的第一个考量应该是，创业者自问自己的经验或专业，是否能在这个机会上占一席之地。创业者除了必须了解顾客、对手、技术、法规之外，还必须找出公司的致命伤及成功关键。创业者必须能回答：「现在公司的致命伤是什么？」（例如财力雄厚的竞争者），也要能回答：「我们压的宝是什么？」（例如制造出更好用的捕鼠器。）

  　第二步，汇集资源。

    创业者在进行测试之前，必须先获得资源，包括有形的资金、设备，以及无形的智慧财产权、收集潜在顾客的资料等。究竟多少的资金才够？创业者汇集的资源，必须足够支持他进行第二次的测试。

    而且，公司应该先确定经营模式，再雇用核心员工。加州创投公司的那份研究发现，大部份成功的新公司都是在进行过几次测试，拥有稳定的模式之后，才雇用重要的主管，因为那时候公司才明确知道，主管需要具备的专业与经验为何。另外，公司可以将与核心测试无关的功能外包，将有限的资源集中。

  　第三步，设计及执行测试。

    常见的做法包括，顾客研究、制造样品、进行小区域试卖等。测试时，公司可采用部份性的测试，针对某个特定问题收集有用的信息，这个方法适用于公司已经知道，自己对那个议题不了解时。相对地，全面性的测试，则适用于让公司发现未知的问题，公司以较小的规模，测试产品的各个面向，例如产品在全国上市前，先在某个地区进行试卖。另外，公司也可采用阶段式的测试，例如，新餐厅逐步测试与调整菜单、定价、装潢等。

    无论采用何种测试方法，创业者都要避免测试可能带来的负面效果，包括拖太久、花太多钱、目标不明确、负责测试的人将成功与否视为个人成败，以致失去客观性等。要避免这些情况，公司可以邀请外界专家参与设计测试及评估结果。

创业时如果能抓稳手中的地图，美梦成真的机率，或许就能高一些。

    尽管你现在有机会创业，你的动机不错，想法也很棒，但是基于市尝经济能力、或家庭等因素的考虑，现在也许不是你创业的好时机。

    你创业必须要有相当的竞争力，而且只有你自己才能决定怎么做最恰当。成事不易，创业更难。选择创业这条路，自然而然地你会憧憬成功的景象，而不会想到万一失败的问题–因为一开始就想到失败，未免太消极也太不吉利了。然而，往坏处打算尽管令人不愉快，却是创业之初应该考虑清楚的。当你确定自己适合创业后，你不必急着马上走上创业这条路，还必须先评估一下你的创业计划是否可行。

    1、你能否用语言清晰地描述出你的创业构想？你应该能用很少的文字将你的想法描述出来。根据成功者的经验，不能将这想法变成自己的语言的原因大概也是一个警告–你还没有仔细地思考吧！

    2、你真正了解你所从事的行业吗？许多行业都要求选用从事过这个行业的人，并对其行业内的方方面面有所了解。否则，你就得花费很多时间和精力去调查诸如价格、销售、管理费用、行业标准、竞争优势等等。

    3、你看到过别人使用过这种方法吗？一般来说，一些经营红火的公司经营方法比那些特殊的想法更具有现实性。有经验的企业家中流行这样一句名言：”还没有被实施的好主意往往可能实施不了。”

    4、你的想法经得起时间考验吗？当未来的企业家的某项计划真正得以实施时，他会感到由衷的兴奋。但过了一个星期、一个月甚至半年之后，将是什么情况？它还那么令人兴奋吗？或已经有了完全不同的另外一个想法来代替它。

    5、你的设想是为自己还是为别人？你是否打算在今后5年或更长时间内，全身心地投入到这个计划的实施中去？

    6、你有没有一个好的网络？开始办企业的过程，实际上就是一个组织诸如供应商、承包商、咨询专家、雇员的过程。为了找到合适的人选，你应该有一个服务于你的个人关系网。否则，你有可能陷入不可靠的人或滥竽充数的人之中。

    7、明白什么是潜在的回报？每个人投资创业，其最主要的目的就是赚最多的钱。可是，在尽快致富的设想中隐含的决不仅仅是钱。你还要考虑成就感、爱、价值感等潜在回报。如果没有意识到这一点，那就必须重新考虑你的计划。